Kỷ niệm chương là phần thưởng nhằm tôn vinh những hoạt động của ông Tom Hayden trong phong trào đòi chấm dứt chiến tranh, lập lại hòa bình ở Việt Nam. Trong những năm 60, khi cuộc chiến tranh leo thang của Mỹ ngày càng ác liệt ở Việt Nam, ông Tom Hayden, một người Mỹ yêu chuộng hòa bình và công lý, một trong những thành viên sáng lập “Chiến dịch hòa bình cho Đông Dương”, đã tham gia nhiều buổi nói chuyện phản đối chiến tranh, tổ chức triển lãm tranh cổ động và kêu gọi Quốc hội Mỹ cắt bỏ ngân sách cho chiến tranh. Năm 1967 ông tham gia Hội nghị Brastislava tố cáo tội ác của Mỹ và đòi hòa bình cho Việt Nam. Năm 1973 ông tham gia thuyết trình về Việt Nam cho các Hạ nghị sĩ trong 6 tuần tại Hạ viện Mỹ.Tại buổi lễ trao Kỷ niệm chương , Chủ tịch Liên hiệp các tổ chức hữu nghị Việt Nam Vũ Xuân Hồng phát biểu “Trong cuộc đấu tranh giải phóng dân tộc của chúng ta không thể không kể đến sự ủng hộ và giúp đỡ to lớn của bạn bè quốc tế, kể cả nhân dân Mỹ, trong đó ông Tom Hayden là đại diện của những người Mỹ yêu chuộng hòa bình và công lý. Thay mặt Liên hiệp các tổ chức hữu nghị Việt Nam, Hội Việt- Mỹ tôi xin cảm ơn những đóng góp của ông trong sự nghiệp giải phóng dân tộc vì hòa bình, đoàn kết, hữu nghị giữa nhân dân Việt Nam với nhân dân Mỹ và nhân dân các nước…”. Chủ tịch Vũ Xuân Hồng hy vọng chuyến thăm trở lại Việt Nam lần này, ông Tom Hayden sẽ có những ngày sống trong tình cảm ấm áp của nhân dân Việt Nam, chứng kiến một nước Việt Nam hòa bình, đang ngày càng phát triển, đổi mới.
Đáp lại tình cảm ấm áp mà các bạn Việt Nam dành cho mình trong buổi lễ, ông Tom Hayden đã rất xúc động. Lặng đi một lúc trước khi phát biểu, ông nói: “Rất nhiều người bạn của Việt Nam và Mỹ đã ngã xuống trong chiến tranh, trách nhiệm của tôi phải làm cho thế hệ trẻ của Mỹ biết đến những người bạn đó. Tôi nghĩ rằng việc nhớ lại những gì đã xảy ra trong quá khứ sẽ giúp chúng ta tránh được những sai lầm lặp lại…”. Ông Tom Hayden cũng bày tỏ quan điểm về những vấn đề còn cần giải quyết hiện nay là chất độc da cam, phát triển kinh tế, giáo dục thế hệ trẻ về những bài học đã qua.
Thủy Hoa
