Đoàn SHI sang thăm Việt Nam lần này nhằm tìm hiểu khả năng triển khai dự án về trị liệu tâm lý; quy trình xin đăng ký hoạt động phi chính phủ của tổ chức SHI tại Việt Nam; thăm một số cơ sở nhân đạo, từ thiện và một số đơn vị văn hóa nghệ thuật tại Hà Nội kết hợp tham quan, du lịch.
Thay mặt Liên hiệp các tổ chức hữu nghị Việt Nam, Chủ tịch Vũ Xuân Hồng nhiệt liệt hoan nghênh đoàn các cựu chiến binh SHI và thân nhân đến thăm, làm việc tại Việt Nam nhân dịp năm mới 2013. Tại buổi tiếp, Chủ tịch Vũ Xuân Hồng chia sẻ: quan hệ Việt – Mỹ thời gian qua đã có những bước phát triển tốt đẹp trên tất cả các lĩnh vực chính trị, kinh tế, văn hóa, giáo dục. Hai bên gần đây thực hiện các chuyến thăm cấp cao, các chương trình trao đổi đoàn ở cấp Bộ, ngành và giao lưu nhân dân; thông qua đó thúc đẩy và phát triển mối quan hệ hợp tác ngày càng rộng mở và sâu sắc giữa hai nước Việt nam và Mỹ. Chủ tịch Vũ Xuân Hồng cũng giới thiệu đôi nét về vị trí, vai trò của Liên hiệp các tổ chức hữu nghị Việt Nam và Hội Việt – Mỹ trong việc thúc đẩy sự hiểu biết lẫn nhau, mối quan hệ hữu nghị, đoàn kết và hợp tác giữa nhân dân Việt Nam với nhân dân các nước trên thế giới; trong đó có nhân dân Mỹ.
Thay mặt đoàn SHI, ông Edward Tick bày tỏ niềm vui mừng và vinh dự khi được quay trở lại Việt Nam. Ông mong muốn tìm hiểu sâu hơn về đất nước, con người Việt Nam; về những thay đổi và thách thức sắp tới nhằm hàn gắn hơn nữa những hậu quả do chiến tranh gây ra. Ông hy vọng trong thời gian tới, hai bên sẽ phối hợp tốt hơn để giải quyết hậu quả chiến tranh và làm cho cuộc sống nhân dân hai nước trở nên tốt đẹp hơn.
Hàng năm từ 2004 đến nay, SHI thường cử các đoàn cựu chiến binh Mỹ và thân nhân vào Việt Nam thăm quan, kết hợp với những sáng kiến thúc đẩy các hoạt động nhằm hàn gắn và hòa giải giữa hai nước nói chung và cho cựu chiến binh Mỹ nói riêng. Các hoạt động đã được thực hiện như trị liệu nắn xương khớp cho trẻ em nhiễm chất độc da cam; giao lưu văn hóa với các nhà văn viết về đề tài chiến tranh; gặp gỡ các nhà thơ Việt Nam để chia sẻ những bài thơ thể hiện tình yêu thương con người, yêu hòa bình và lên án chiến tranh; quyên góp để hỗ trợ thuốc men, xây nhà, hỗ trợ vốn bằng bò nuôi cho nông dân nghèo.
Hoạt động của đoàn SHI tại Việt Nam diễn ra từ ngày 28/12/2012 đến ngày 15/1/2013. Theo chương trình, đoàn sẽ thăm và làm việc tại các địa phương như Hà Nội, Vĩnh Phúc, Huế, Hưng Yên; thăm và làm việc với các đối tác Việt Nam như Hội Cựu chiến binh Việt Nam, Hội Liên hiệp phụ nữ Việt Nam, Trường Đại học khoa học xã hội và nhân văn, Hội Nhà văn Việt Nam, Nhà hát Tuổi trẻ, Bộ Ngoại giao Việt Nam, Đại sứ Mỹ và một số bạn bè Mỹ tại Hà Nội do ta giới thiệu.
Phương Anh
