Photo: NN
Tại buổi tiếp, ông Bùi Văn Nghị đã nhiệt liệt chào mừng đoàn đến thăm, làm việc tại Việt Nam và chúc đoàn có chuyến thăm, làm việc thành công tốt đẹp.
Ông Nghị giới thiệu với đoàn một số nét về chức năng, hoạt động của Liên hiệp các tổ chức hữu nghị Việt Nam và Hội Việt - Mỹ, trong đó nhấn mạnh Hội Việt - Mỹ là tổ chức thành viên đầu tiên của Liên hiệp các tổ chức hữu nghị Việt nam, được thành lập chỉ gần hai tháng sau khi Việt Nam tuyên bố độc lập vào ngày 2/9/1945, có đóng góp tích cực vào công cuộc đấu tranh giành độc lập hoàn toàn của Việt Nam.
Trong những năm qua, Hội Việt - Mỹ đã đón nhiều đoàn cựu binh Mỹ cùng thân nhân thuộc nhiều tổ chức đối tác (VVA, VFW, American Legion, VVAF, VVMF, VFP, SHI….) hoặc cá nhân sang thăm tìm hiểu Việt Nam, kết hợp thúc đẩy hòa giải, hiểu biết lẫn nhau, đóng góp vào quá trình bình thường hóa và phát triển quan hệ Việt - Mỹ.
Bên cạnh đó, các tổ chức, cá nhân cựu chiến binh Mỹ đã có nhiều đóng góp vào hoạt động nhân đạo, từ thiện, trong đó có việc khắc phục hậu quả chiến tranh rất nặng nề ở Việt Nam như vấn đề bom mìn/vật nổ còn sót lại sau chiến tranh, hậu quả chất độc da cam/dioxin với hàng triệu người phơi nhiễm, hàng trăm ngàn bệnh nhân và hàng chục điểm nóng ô nhiềm đioxin, vấn đề người mất tích trong chiến tranh (MIA).
Ông Nghị cho rằng cựu chiến binh là những người đi đầu trong việc thúc đẩy hòa giải, bình thường hóa quan hệ ngoại giao và phát triển quan hệ hai nước. Nhiều cựu chiến binh Mỹ là đối tác của Hội Việt-Mỹ đã trở lại Việt Nam sống và làm việc trong các tổ chức hoạt động nhân đạo, đóng góp có ý nghĩa trong việc hàn gắn vết thương chiến tranh, giải quyết hậu quả chiến tranh ở Việt Nam.
Ông Nghị hy vọng cựu chiến binh hai nước cũng với thân nhân với những yếu tố đặc biệt của mình sẽ tiếp tục đi đầu trong phát triển tình hữu nghị, hợp tác cùng có lợi giữa nhân dân hai nước Việt Nam và Mỹ trong giai đoạn mới.
Ông Nghị điểm qua một số tình hình về quan hệ giữa Mỹ và Việt Nam: Hai nước vừa kỷ niệm 20 năm quan hệ ngoại giao Việt-Mỹ trong năm 2015. Năm 2016 kỷ niệm 15 năm ngày Hiệp định BTA có hiệu lực (ký kết năm 2000) và 03 năm quan hệ “đối tác hợp tác toàn diện” giữa hai nước. Cuối tháng 5/2016, Việt Nam sẽ đón Tổng thống Obama sang thăm Việt Nam. Trao đổi thương mại hai chiều từ 1,5 tỷ USD năm 2000 đã đạt hơn 42 tỷ USD năm 2015. Mỹ là nước đầu tư lớn hàng thứ 7 với trên 11 tỷ USD vào Việt Nam, nếu tính cả đầu tư gián tiếp thì vào tốp các nước hàng đầu. Đến nay có gần 19.000 học sinh, sinh viên Việt Nam đang theo học tại Mỹ và gần 3000 sinh viên Mỹ học tập, nghiên cứu tại Việt Nam. Việt Nam coi trọng quan hệ với Mỹ và hoan nghênh vai trò và đóng góp có trách nhiệm của Mỹ trong việc bảo vệ hòa bình, an ninh, tự do hàng không, hàng hải quốc tế tại Biển Đông và khu vực Châu Á-TBD.
Ông Nghị khẳng định, Liên hiệp các tổ chức hữu nghị Việt Nam và Hội Việt - Mỹ sẽ cùng với các cựu chiến binh Mỹ tiếp tục thúc đẩy các hoạt động hòa bình, hữu nghị, hiểu biết lẫn nhau thông qua các hoạt động giao lưu hữu nghị giữa nhân dân Việt Nam và nhân dân Mỹ, đồng thời cùng nhau nỗ lực trong lĩnh vực nhân đạo và khắc phục hậu quả chiến tranh. Liên hiệp các tổ chức hữu nghị Việt Nam và Hội Việt - Mỹ mong muốn đón tiếp thêm nhiều đoàn cựu chiến binh Mỹ và thân nhân, trong đó có thế hệ trẻ là con, cháu cựu chiến binh, binh sỹ Mỹ tử trận sang thăm Việt Nam, làm bạn bè, đối tác của nhân dân Việt Nam, đóng góp vào việc phát triển quan hệ hữu nghị, hợp tác giữa hai nước trong thời gian tới; đồng thời, hỗ trợ, giúp đỡ Việt Nam khắc phục hậu quả chiến tranh.
Thay mặt đoàn, ông Edward Lewis cảm ơn sự đón tiếp nồng nhiệt và sự hỗ trợ tích cực của Hội Việt-– Mỹ cho các hoạt động của đoàn.
Ông khẳng định, sau chuyến thăm làm việc tại Việt Nam lần này, tổ chức “Hành trình của tình anh em” sẽ tiếp tục sưu tầm những kỷ vật chiến tranh của các chiến sỹ Việt Nam, sau đó trở lại và trao cho phía Việt Nam để các kỷ vật có thể trở về với gia đình các chiến sỹ.
Ông cũng bày tỏ mong muốn phối hợp với phía Việt Nam để tìm kiếm những người lính Mỹ còn mất tích và đem họ trở về với đất nước, gia đình họ.
N. Yến
