Trong 30 năm bôn ba nước ngoài tìm đường cứu nước, Nguyễn Ái Quốc có 4 năm lưu lại Pháp (1919-1923). Đây là một thời kỳ hoạt động cách mạng sôi nổi của người thanh niên yêu nước Nguyễn Ái Quốc, cũng là giai đoạn mà Người bị cảnh sát và mật thám Pháp theo dõi gắt gao nhất.
Từng hành động, cử chỉ, thậm chí, cả cái tên Nguyễn Ái Quốc cũng được ghi chép, phân tích tỉ mỉ trong hơn 9.000 trang tài liệu hiện đang được lưu trữ ở Trung tâm lưu trữ hải ngoại của Pháp và Trung tâm lưu trữ Cảnh sát Paris.